NASA MAVEN Spacecraft Selesaikan Kampanye Pertama

Konsep Artis NASA Mars Suasana dan Volatile Evolution (MAVEN)
Gambar ini menunjukkan konsep artis NASA Mars Suasana dan Volatile Evolution (MAVEN) misi. Kredit: NASA / GSFC

NASA'S Mars Suasana dan Volatile Evolution telah menyelesaikan pertama dari lima manuver dalam-dip dirancang untuk mengumpulkan pengukuran lebih dekat ke ujung bawah dari atmosfer atas Mars.

"Selama pemetaan ilmu normal, kami melakukan pengukuran antara ketinggian sekitar 150 km dan 6.200 km (93 mil dan 3.853 mil) di atas permukaan," kata Bruce Jakosky, MAVEN peneliti utama di University of Laboratory Colorado Atmosfer dan Antariksa Fisika di Boulder. "Selama kampanye dalam-dip, kita menurunkan ketinggian terendah di orbit, yang dikenal sebagai periapsis, untuk km sekitar 125 (78 mil) yang memungkinkan kita untuk melakukan pengukuran di seluruh atmosfer atas."

25 km (16 mil) Perbedaan ketinggian mungkin tidak tampak banyak, tetapi memungkinkan para ilmuwan untuk membuat pengukuran ke bagian atas atmosfer yang lebih rendah. Pada ketinggian yang lebih rendah ini, kepadatan atmosfer lebih dari sepuluh kali apa yang mereka berada di 150 km (93 mil).

"Kami tertarik pada koneksi yang berjalan dari atmosfer yang lebih rendah ke atmosfer atas dan kemudian melarikan diri ke luar angkasa," kata Jakosky. "Kami mengukur semua daerah yang relevan dan hubungan di antara mereka."

Pertama kampanye dip dalam berlari dari 10-18 Februari. Tiga hari pertama kampanye ini digunakan untuk menurunkan periapsis tersebut. Masing-masing dari lima kampanye berlangsung selama lima hari memungkinkan pesawat ruang angkasa untuk mengamati untuk sekitar 20 orbit. Karena planet berputar di bawah pesawat ruang angkasa, 20 orbit memungkinkan sampling bujur yang berbeda spasi seluruh planet ini, memberikan dekat dengan cakupan global.

Manuver dip dalam bulan ini dimulai ketika insinyur tim menembakkan roket motor dalam tiga luka bakar terpisah untuk menurunkan periapsis tersebut. Para insinyur tidak ingin melakukan satu membakar besar, untuk memastikan bahwa mereka tidak berakhir terlalu dalam di atmosfer. Jadi, mereka "berjalan" pesawat ruang angkasa ke bawah dengan lembut dalam beberapa langkah kecil.

"Meskipun kami mengubah ketinggian pesawat ruang angkasa, kita benar-benar ditujukan untuk kepadatan atmosfer tertentu," kata Jakosky. "Kami ingin pergi sedalam yang kita bisa tanpa menempatkan pesawat ruang angkasa atau instrumen berisiko."

Meskipun suasana di ketinggian ini sangat lemah, itu cukup tebal untuk menyebabkan hambatan nyata pada pesawat ruang angkasa. Pergi ke terlalu tinggi kepadatan atmosfer dapat menyebabkan terlalu banyak hambatan dan pemanasan akibat gesekan yang dapat merusak pesawat ruang angkasa dan instrumen.

Pada akhir kampanye, dua manuver dilakukan untuk mengembalikan MAVEN ke ketinggian operasi ilmu pengetahuan normal. Data Ilmu kembali dari dip dalam akan dianalisis selama beberapa minggu mendatang. Tim sains akan menggabungkan hasil dengan apa yang pesawat ruang angkasa telah melihat selama pemetaan reguler untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik dari seluruh suasana dan proses yang mempengaruhi itu.

Salah satu tujuan utama dari misi MAVEN adalah untuk memahami bagaimana gas dari atmosfer lolos ke angkasa, dan bagaimana hal ini telah mempengaruhi sejarah iklim planet melalui waktu. Dalam hilang ke angkasa, gas akan dihapus dari bagian atas atmosfer atas. Tapi itu adalah tebal atmosfer yang lebih rendah yang mengontrol iklim. Maven sedang mempelajari seluruh wilayah dari atas atmosfer atas semua jalan ke atmosfer yang lebih rendah sehingga hubungan antara wilayah ini dapat dipahami.

MAVEN adalah misi pertama yang didedikasikan untuk mempelajari atmosfer atas Mars. Pesawat ruang angkasa yang diluncurkan 18 November 2013, dari Cape Angkatan Station di Florida Canaveral Air. Maven berhasil memasuki orbit Mars 'pada 21 September 2014.

Peneliti utama MAVEN didasarkan di University of Colorado Laboratorium untuk Atmosfer dan Antariksa Fisika. Universitas menyediakan dua instrumen ilmu pengetahuan dan memimpin operasi ilmu pengetahuan, serta pendidikan dan pendekatan publik, untuk misi. NASA Goddard Space Flight Center di Greenbelt, Maryland, mengelola proyek MAVEN dan memberikan dua instrumen sains untuk misi. Lockheed Martin membangun pesawat ruang angkasa dan bertanggung jawab untuk operasi misi. The University of California di Berkeley Laboratory Space Sciences juga disediakan empat instrumen sains untuk misi. NASA Jet Propulsion Laboratory di Pasadena, California, menyediakan navigasi dan dukungan Deep Space Network, serta hardware Electra estafet telekomunikasi dan operasi..

Sumber: NASA/Mars Exploration

Untuk informasi lebih lanjut tentang MAVEN, kunjungi: http://www.nasa.gov/maven